Había antes en este lugar una estación sajona hace mil años, pero se quemó en 1074. Robert  D’Oilli, el gobernador normando de Oxford, que también construyó el castillo de la ciudad, hizo construir una capilla de una nave para remplazar la antigua iglesia.

St Hugh, obispo de Lincoln, volvió a construir la iglesia en 1194.

Después de la reforma, la iglesia cambia de nombre. Antes era la de St Frideswide, el san patrón de la ciudad, y después se quedó unos siglos como Christ Church. El nombre de Mary Magdalen data del siglo XIX.

Al inicio de la creación de la universidad, la iglesia fue el primer lugar de enseñanza, y en el siglo XIII, era la sede de la universidad, con dos edificios laterales agregados para esto.

La parte interior es muy bella, la mayor parte data del siglo XV y XVI, y es de estilo perpendicular. La torre, que es de 1270, es la parte más vieja que se pueda observar todavía.

INTERIOR

El Magdalen College fue fundado como Magdalen Hall en 1448 por William de Waynflete, Obispo de Winchester. Se convirtió en Magdalene College en 1458. Los estatutos de la fundación incluían provisiones para una fundación coral de hombres y chicos (una tradición que se mantiene hoy en día).

Visto por algunos como el college más bonito entre los colleges de Oxford o Cambridge, el Magdalen es uno de los más visitados. Se levanta al lado del río Cherwell y dentro de sus terrenos hay un parque con ciervos y el Addison’s Walk (camino de Addison).La Magdalen College School también se encuentra cerca. La gran Torre Magdalen es uno de los edificios más famosos de Oxford, y es una tradición que el coro del college cante desde arriba de la torre la Mañana de Mayo. El actual presidente del college, el profesor David Clary, fue anteriormente profesor y jefe de departamento en el Magdalene College, Cambridge.

Cuando fue construido por primera vez, la distancia relativa del Edificio Prado de la más de moda Peckwater y Quads Canterbury significaba que era considerado el alojamiento menos deseable en la universidad.

Después de que la Biblioteca Científica Radcliffe se mudase a otro edificio,la Cámara Radcliffese convirtió en salas de lectura adicionales de la Biblioteca Bodleiana.Actualmente alberga libros de las colecciones inglesas de historia y teología, la mayor parte de ellos fuentes secundarias de las listas de libros de los estudiantes. Hay espacio para unos 600.000 libros en salas debajo dela Plaza Radcliffe.

Muchos estudiantes eligen tomar libros de las salas de la Cámara Radcliffe para disfrutar de las pinturas de las paredes y techos. Para lamento del personal, también es uno de los sitios Bodleianos más complicados para entregar un pedido.

El edificio fue diseñado por Nicholas Hawksmoor ( Christopher Wren pupila más grande ‘s) y construido entre 1711 y 1715 para albergar las operaciones de la prensa de impresión. Antes de la construcción del edificio de Clarendon, las máquinas estaban en el sótano del Teatro Sheldonian , y los compositores no podían trabajar cuando el teatro fue utilizado durante las ceremonias.

El edificio fue financiada en gran parte de las ganancias de la comercialmente exitosa historia dela Gran Rebeliónpor Edward Hyde, 1r conde de Clarendon , cuyo dinero también financió la construcción del Laboratorio de Clarendon en Oxford .

El 22 de enero de 2009, los manifestantes estudiantiles ocuparon parte del edificio de Clarendon durante siete horas, tras protestas similares en otras universidades del Reino Unido.  Los manifestantes, que pedían la Universidad de condenar el papel de Israel en el Israel 2008-2009 -el conflicto de Gaza y de cancelar una serie de conferencias en la universidad de Balliol inaugurado por Shimon Peres, puso fin a su protesta tras un acuerdo con el procurador mayor.

La torre es de 23 metros(74 pies) de altura, y ningún edificio en el centro de Oxford se pueden construir más alto que ella.